Patent Island

２７７．機能の組み合わせで相乗効果が発現する場合の仕組み

特許出願された発明の進歩性の判断基準の１つとして、審査対象となる請求項に記載の発明において、請求項を構成する構成要素をいくつかの公知のグループに分け、各グループの発揮する効果を足し合わせた効果を超える予期しない相乗効果を、その請求項記載の発明で発揮するならば、進歩性を認めるというものがある。

請求項Ｐが、構成要素Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅから成るとする。すなわち、Ｐ＝Ａ＆Ｂ＆Ｃ＆Ｄ＆Ｅである。
そして、公知技術としてＰ１＝Ａ＆Ｂ＆ＣとＰ２＝Ｃ＆Ｄ＆Ｅが知られていたとする。
このような場合に、Ｐで発揮される効果Ｘが、Ｐ１の効果であるＹとＰ２の効果であるＺを含むが、それ以外の効果ももたらす場合、ＰはＰ１とＰ２の相乗効果を有すると言える。

相乗効果が発生する仕組みには、Ｐ１の部分とＰ２の部分の間の次のような相互作用が、例として挙げられると、考える。

（１）Ｐ１とＰ２の結合によって、Ｐ１にもなくＰ２にもなかった新たな構造であるＢ＆Ｃ＆Ｄの部分が新たな効果の原因となっている。
（２）Ｐの中のＤ＆Ｅの部分の出力がＡの動作を制御するというフィードバック機能を果たしており、Ａの動作効率を大幅に向上させるので、Ｐ１とＰ２の効果の足し合わせを超える大きな効果をもたらす。
（３）Ｐの中のＢの部分とＤの部分が何らかの相互作用を行ない、例えばＡ＆Ｂ＆Ｃの部分の動作と、Ｃ＆Ｄ＆Ｅの動作が同期することで新たな効果が発生する。

【参考サイト】
１．　進歩性等に関する各国運用等の調査研究報告書